Le démon, solidement planté sur ses pattes, grondait menaçant. Face à lui, l’enfant ne bronchait pas. Eût-elle été faite de pierre qu’elle n’aurait pas pu sembler plus immobile ! Amnésia eut un élan vers elle pour la tirer en arrière et la soustraire au regard du monstre, mais lorsqu’elle voulut la toucher, la voix de Cléïa s’éleva, calme et sereine :
-Faîtes-moi confiance, dit-elle. Je ne risque rien.
Et en effet, la créature ne parvenait pas à assurer son emprise sur elle. Au contraire, peu à peu le monstre perdait de sa superbe. La jeune femme médusée s’aperçut soudain qu’il perdait aussi en stature. Ce n’était pas lui qui tenait la fillette prisonnière sous son regard, c’était l’inverse.
-Il se nourrit de souvenirs, expliqua Cléïa, mais ce qui asseoit son pouvoir, c’est la peur. Or, je ne le crains pas. Et maintenant démon, qui est insignifiant ?
-Tu me le paieras ! couina le monstre. Vous me le paierez tous ! Tôt ou tard, je reviendrai. Quand vous serez vieux et usés, que vous vous mettrez à craindre le moindre courant d’air, je serai là ! Je vous exterminerai, vermines humaines, je…
Un bruit écoeurant se fit entendre. Amnésia s’était saisie d’un candélabre et l’avait écrasé sur la tête du démon, avec une violence telle, qu’elle l’avait défoncée.
-Merci petite, dit-elle à l’enfant . Sans toi je serais restée son esclave jusqu’à la fin des temps… Sans toi, je ne saurais toujours pas qui je suis. J’ai un nom, pas celui que le démon m’avait donné : un nom qui m’appartient ! Je m’appelle Alice ! Alice !
Elle se mit à rire et prit l’enfant dans ses bras.
-Partons maintenant, dit-elle. Quittons cet endroit pour toujours.
Cléïa glissa sa petite main dans la sienne et elles disparurent au loin, sur la route, dans la direction opposée au château.
FIN
